小麦分为冬小麦和春小麦，冬小麦秋天播种，春小麦春天播种，我国大部分地区种植的是冬小麦。长城以北地区种植的为春小麦。
冬小麦品性分为冬性、半冬性和春性，加之地域不同，冬小麦的播期也有一定的差异。并且随着育种水平的提高和土壤肥力的増加，小麦播期也有一定的变化。上世纪七十年代以前，我们皖北当地有“白露早、寒露迟，秋分种麦正当时”和“白露两边看早麦”之说。而今已经变成“秋分早、霜降迟，寒露种麦正当时”。寒露则在阳历的10月上旬，实际上现在小麦播种大体上进入十月份，冬性或者半冬性品种的小麦即开始播种。而春性小麦或者腾茬较晚的地块，也有推迟到十月底甚至十一月初播种的，就一个地区来说，冬小麦的整个播期拉的时间也是比较长的。就整个冬麦区来说，播期有所不同。
从气温的角度来说，日平均温度16度左右是小麦的适播期，小麦从播种到出苗所需积温110度左右。所以我们当地农民长期积累的经验便以小麦从播种到出苗七个昼夜为适宜。